在最近的一次采访中，火箭队的主要后卫范弗里特分享了自己的近况。他表示自己目前状态良好，并已准备参加新赛季的训练营，但能否在正式赛季开始时复出仍然是个未知数。他预计能够赶上球队与独行侠的主场揭幕战。然而，范弗里特似乎对自己能否按时回归心中并不十分有把握，毕竟他已经有一年没有参加正式的对抗比赛了。因此，他需要采取谨慎的态度，可能要循序渐进地适应比赛节奏，初期以替补身份参赛是较为理智的选择。若一开始就承担过重的责任，可能会导致伤情复发，这对火箭队而言无疑是个不小的打击。
在范弗里特缺阵的情况下，球队的其他控球后卫必须在赛季初期展现出色的表现。火箭队的阿门汤普森和谢泼德将承担起持球进攻的重任，而新加盟的斯玛特、桑顿，甚至与球队签署双向合同的科普兰都有望获得上场机会。尤其值得注意的是，斯玛特可能会临时担任首发控球后卫，替代范弗里特的角色。
此外，球队还拥有一名23岁的新秀控卫布鲁斯桑顿，他的潜力存在被低估的风险。桑顿与火箭签下了为期四年的930万美元的底薪合同，论其经济性，这一价格相当实惠。然而，仅仅因为这一合同无法反映桑顿的真实能力。作为一名大四新秀，他在大学四年中的表现颇为出色，一直是俄亥俄州立大学的持球核心和优秀的射手。
桑顿在大学期间三分球总出手580次，命中221球，大四赛季时他的三分命中率超过了40%。在两个月前的NBA夏季联赛中，他继续展现了自己的投篮能力，以40.6%的三分命中率完成比赛。这进一步证明了无论是在大学还是夏季联赛，桑顿的三分能力都是非常强劲的。
桑顿并不局限于固定点的投射，他能通过大量运球后撤步投篮或在挡拆后迅速出手来创造投篮机会。当然，他在接球投篮方面也颇具优势。如今在火箭队，拥有如桑顿这样的持球型射手显得格外难得，他不仅能持球组织进攻，还是一名值得信赖的外线射手。谢泼德更偏向于定点射手，而小史密斯的持球能力则相对较弱。
范弗里特在三分投篮方面的稳定性不足，而斯玛特上赛季的三分命中率也只有30%出头，表现并不令人满意。因此，桑顿显得尤为重要，他不仅能够担任组织者，还可以在进攻中发挥关键作用。在新赛季中，假如范弗里特无法频繁出战，火箭队需要斯玛特和桑顿这样的控卫挺身而出。这或许也是火箭队在选秀中以31号签选中桑顿的原因所在，他们迫切需要一位能够持球、投射三分以及具备防守能力的全能控卫。
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